Festivals folkloriques albanais : Logu i Bjeshkëve, Sofra Dardane et Gjirokastra

Lorsque, à la fin de l'été, on sort les costumes traditionnels des coffres, que l'on accorde le Çifteli et que des villages entiers prennent la route des montagnes ou des vieilles villes de pierre, alors commence en Albanie et au Kosovo la plus belle période de l'année : la saison des festivals folkloriques. Les festivals folkloriques albanais sont bien plus que des spectacles de scène colorés – ils sont la mémoire vivante d'un peuple qui a préservé son identité pendant des siècles à travers le chant, la danse et le costume. Du célèbre Festival national du folklore dans la ville de pierre de Gjirokastra, classée à l'UNESCO, au concours des alpages Logu i Bjeshkëve dans la région de Rugova, jusqu'à la Sofra Dardane au Kosovo : ici, Krenari, la fierté albanaise, devient audible, visible et palpable. Dans cet article, nous vous emmenons vers les plus importants festivals folkloriques albanais, expliquons leur histoire et leur signification et montrons comment vous pouvez, vous aussi, ramener l'ambiance du festival à la maison, avec un costume authentique, des instruments faits main et des accessoires traditionnels.

Que sont les festivals folkloriques albanais ?

Un festival folklorique albanais est un rassemblement public au cours duquel la musique traditionnelle, les danses populaires (valle), les costumes traditionnels (veshja kombëtare) et la culture transmise oralement d'une région donnée ou de tout le monde albanophone sont présentés sur une scène ou sur un champ de foire. Ces fêtes sont portées par des ensembles amateurs, des groupes de village, des familles et des associations culturelles – et non par des professionnels. C'est précisément ce qui fait leur valeur : ce que l'on voit ici a été transmis de grand-mère à petite-fille, de père en fils.

Le folklore albanais est considéré comme l'un des plus anciens et des mieux conservés de toute l'Europe du Sud-Est. Il englobe le chant polyphonique, les chants épiques héroïques, les danses en ronde et une étonnante diversité de costumes régionaux. Les festivals rassemblent tout cela en quelques jours et en un seul lieu. Ce faisant, ils remplissent trois missions à la fois : ils préservent le patrimoine culturel, ils créent une communauté entre les générations et ils renforcent la conscience de l'identité commune des Albanais des deux côtés des frontières. Pour la diaspora en Allemagne, en Autriche et en Suisse, ces fêtes sont en outre un ancrage émotionnel – un morceau de patrie que l'on célèbre même de loin.

On peut grosso modo distinguer trois types : le grand festival national à vocation pannationale (Gjirokastra en tête), les fêtes de montagne régionales, qui allient costume, culture pastorale et compétition (comme Logu i Bjeshkëve), et les fêtes culturelles et familiales thématiques (comme la Sofra Dardane). Passons en revue les plus importantes l'une après l'autre.

Le Festival national du folklore de Gjirokastra

Le Festival national du folklore de Gjirokastra (en albanais Festivali Folklorik Kombëtar i Gjirokastrës) est le festival folklorique le plus important du monde albanophone. Il se tient dans la ville du sud de l'Albanie, Gjirokastra – une ville de pierre marquée par l'empreinte ottomane, dont les maisons caractéristiques en pierre grise sont inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Le décor des représentations est traditionnellement le château de Gjirokastra, une puissante forteresse haut perchée au-dessus de la ville, dont la scène en plein air compte parmi les lieux culturels les plus envoûtants des Balkans.

L'histoire du festival remonte à l'année 1968. Depuis lors, il se tient à plusieurs années d'intervalle et rassemble des ensembles de toute l'Albanie, du Kosovo, de Macédoine du Nord, du Monténégro et de la diaspora du monde entier. Au fil des décennies, il s'est développé en une véritable archive de la culture vivante : de nombreux chants, danses et formes de costumes qui auraient depuis longtemps disparu ailleurs ont été documentés et présentés ici encore et encore. Qui veut vivre la diversité du folklore albanais en un seul lieu est au bon endroit à Gjirokastra.

Musicalement, la région est célèbre pour l'iso-polyphonie, le chant populaire polyphonique du sud de l'Albanie, reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité. À cela s'ajoutent les danses en ronde de la Labëria et des Tosques, les complaintes solennelles et les chants de mariage festifs. Sur la scène de la forteresse, des groupes de villages de montagne reculés alternent avec des ensembles urbains – chacun dans son propre costume, souvent somptueusement brodé. Le festival est ainsi également une gigantesque parade de costumes : des jupes de laine blanche des hommes aux gilets brodés d'or, jusqu'aux foulards des femmes artistement noués, tout l'éventail de la veshja kombëtare albanaise est à voir.

Pour les visiteurs, Gjirokastra est une double expérience : le festival au château et la vieille ville en contrebas, avec ses ruelles pavées, le vieux bazar et les maisons fortifiées. Gjirokastra est en outre la ville natale de l'écrivain Ismail Kadare, ce qui confère à la ville une réputation littéraire supplémentaire. Une visite associe donc musique, architecture et histoire dans un espace des plus restreints.

Logu i Bjeshkëve – la fête des alpages dans la Rugova

Alors que Gjirokastra est la scène de la nation, Logu i Bjeshkëve est la fête des montagnes. Elle se tient chaque été dans la spectaculaire région de Rugova près de Peja, dans l'ouest du Kosovo, nichée entre les sommets des Alpes albanaises (Bjeshkët e Nemuna, « les montagnes maudites »). Le nom peut se traduire à peu près par « la fête des alpages » ou « la prairie des montagnes ». Depuis le début des années 2000, Logu i Bjeshkëve est devenue l'un des événements estivaux les plus populaires du Kosovo et attire chaque année des dizaines de milliers de visiteurs vers les hauteurs.

Le cœur de la fête est un mélange de fête populaire, de concours de costumes et de beauté et de culture pastorale. De jeunes femmes de la région et de la diaspora se présentent dans de somptueux costumes traditionnels et sont jugées non seulement sur l'apparence, mais aussi sur leur connaissance de la langue, des coutumes et de la tradition – l'élection de Miss Bjeshkët e Nemuna est délibérément conçue comme une célébration du patrimoine culturel, et non comme un simple défilé. Autour du concours, il y a des concerts avec Çifteli et Lahuta, des danses en ronde, des concours équestres, la traite et la fabrication du fromage à la manière traditionnelle ainsi que des stands proposant des produits de montagne comme le miel, le fromage et les articles de laine.

C'est précisément ce lien avec la culture pastorale et des alpages qui rend Logu i Bjeshkëve si particulière. La Rugova a été pendant des siècles un pays de bergers ; des familles entières montaient l'été avec leurs troupeaux vers les hauts pâturages. Le festival maintient ce mode de vie vivant et le célèbre – avec des chaussons de laine aux pieds, des couvertures tissées à la main et la musique ancestrale des bergers. Pour de nombreux Kosovars de la diaspora, la montée vers la fête est un rituel annuel : un retour aux racines, associé à la randonnée, aux retrouvailles familiales et à la fierté de ses propres origines.

Sur le plan du paysage, les gorges de la Rugova comptent parmi les espaces naturels les plus impressionnants des Balkans – avec des cascades, des via ferrata et de profondes vallées. Logu i Bjeshkëve associe ainsi expérience de la nature et culture d'une manière que l'on trouve rarement en Europe. Qui souhaite découvrir le Kosovo loin des villes devrait organiser son voyage d'été autour de cette fête.

Sofra Dardane – la table de Dardanie

Sofra Dardane est l'un des formats culturels les plus jeunes, mais à la croissance rapide, du monde albanais. Le nom est tout un programme : Sofra désigne la table basse et ronde traditionnelle autour de laquelle la famille et les invités se rassemblent pour manger – un puissant symbole d'hospitalité (mikpritja), de cohésion et d'honneur. Dardane renvoie à Dardania, le nom illyrien antique de la région qui correspond aujourd'hui pour l'essentiel au Kosovo. « La table dardanienne » représente donc l'idée de réunir toute la communauté albanaise autour d'une même table.

En tant que festival, la Sofra Dardane réunit groupes folkloriques, chanteuses et chanteurs, porteurs de costumes et associations culturelles en un grand programme de musique, de danse et de fête partagée. Elle est fortement portée par la diaspora : dans de nombreuses villes européennes – de la Suisse à la Scandinavie en passant par l'Allemagne – des associations albanaises ont organisé sous le nom de Sofra Dardane des soirées et des fêtes qui relient la jeune génération à la musique et aux danses de leurs parents. Ainsi, la Sofra Dardane est devenue le symbole d'une culture albanaise vécue hors de la patrie.

Sur le fond, les éléments classiques sont au centre de la Sofra Dardane : la ronde du valle, où tous se tiennent par la main, les chants patriotiques et d'amour au son du Çifteli et du Def, ainsi que la présentation des costumes kosovars et du nord de l'Albanie avec leurs bonnets de feutre blancs (plis), leurs foulards rouges et leurs gilets richement brodés. Pour les enfants et les jeunes de la diaspora, une telle soirée est souvent le premier contact conscient avec leur propre folklore – et le moment où l'étincelle jaillit.

Fêtes régionales de valle et de costumes

Outre les trois grands noms, il existe d'innombrables festivals régionaux albanais célébrés tout au long de l'année. Chaque région, souvent même chaque grand village, entretient ses propres fêtes, où le costume, la danse et la musique sont au centre. On y compte des fêtes de village estivales dans les montagnes du nord de l'Albanie et de la Malësia, des fêtes des récoltes et de la désalpe, des célébrations patriotiques autour de la fête nationale et des concours de musique locaux.

Un exemple est la riche culture festive de la Malësia, les hautes terres du nord de l'Albanie, où la tradition épique de la Lahuta – le luth à archet à une seule corde – vit encore aujourd'hui. Là-bas, on récite encore lors des fêtes des chants héroïques qui racontent l'honneur, la Besa (la parole d'honneur sacrée) et les exploits des ancêtres. Dans d'autres régions, ce sont les joyeuses rondes de mariage et les rythmes de tambour du Def qui dominent le tableau. Ce que toutes ont en commun, c'est que le costume est porté et que le valle est dansé – les piliers de la culture populaire albanaise.

Ces fêtes régionales sont le fondement sur lequel se construisent les grands festivals. Sans les nombreux groupes de village qui répètent toute l'année, il n'y aurait rien à montrer à Gjirokastra ou à Logu i Bjeshkëve. Qui veut plonger plus profondément trouvera précisément dans les petites fêtes peu connues les impressions les plus authentiques – souvent sans aucun touriste, mais avec une hospitalité d'autant plus chaleureuse.

Le costume, cœur de chaque festival

Pas de festival folklorique albanais sans costume. La veshja kombëtare, le costume populaire traditionnel, est bien plus qu'un simple habit sur scène – elle est l'expression de l'origine, du statut familial et de la région. À la couleur du gilet, à la forme de la coiffe ou à la broderie de l'ourlet, on peut souvent lire de quelle contrée provient un ensemble. Cette diversité fait du paysage des costumes albanais l'un des plus riches d'Europe.

Parmi les éléments les plus connus figurent le bonnet de feutre blanc des hommes – appelé plis au Kosovo et dans le nord de l'Albanie, qeleshe dans le sud – ainsi que le gilet brodé d'or (jelek) porté sur une chemise blanche. Chez les femmes dominent de longues jupes souvent plissées, des tabliers somptueusement ornés, des bijoux de ceinture en argent et des foulards artistement noués. Le foulard de danse rouge, la shamija e kuqe, virevolte dans la main des danseuses et des danseurs lors du valle et est l'un des accessoires les plus emblématiques de tout le folklore albanais.

Qui souhaite se procurer un costume – que ce soit pour se produire dans un groupe folklorique, pour son propre mariage ou comme expression de fierté – devrait prêter attention à la coupe, à la matière et à la finition. Nous avons résumé en détail quels éléments composent un costume complet et ce qui compte au moment de l'achat dans notre guide d'achat du costume albanais (veshja kombëtare). Vous y apprendrez aussi comment se distinguent les costumes masculins et féminins et comment combiner les pièces individuelles avec authenticité.

Parmi les pièces de costume les plus prisées de notre gamme figurent le gilet traditionnel à l'aigle bicéphale en noir-rouge à 52,99 €, la Shamija e kuqe (foulard de danse rouge) pleine d'ambiance à seulement 5,49 € ainsi que les confortables chaussons de laine traditionnels à 54,99 €, aussi à leur place aux fêtes des alpages de la Rugova que dans votre propre salon.

Musique et instruments : Çifteli, Lahuta et Def

Le son des festivals folkloriques albanais est incomparable. Au centre se trouve le Çifteli, un luth à manche long doté le plus souvent de deux cordes, qui porte aussi bien de joyeuses mélodies de danse que des chants patriotiques solennels. Sa sonorité claire et perlée est la bande-son de la culture du nord de l'Albanie et du Kosovo. Pas de ronde valle à la Sofra Dardane sans le rythme entraînant du Çifteli.

Son pendant solennel est la Lahuta, le luth à archet à une corde des régions de montagne. Elle accompagne les chants épiques héroïques de la Malësia – de longs récits raffinés sur l'honneur, la résistance et l'histoire du peuple. La Lahuta est moins un instrument de danse qu'un instrument de récit ; elle crée l'atmosphère solennelle, presque sacrée, que l'on connaît des grands festivals. Enfin, comme instrument rythmique, le Def (aussi dajre ou dahire), un tambour sur cadre à grelots, donne le pouls de la danse.

Ces instruments ne sont pas de simples pièces de musée, mais sont encore aujourd'hui fabriqués à la main et joués. Qui veut comprendre de plus près l'univers sonore des festivals – quel instrument se joue dans quelle région, comment ils s'accordent et ce à quoi il faut prêter attention à l'achat – trouvera tous les détails dans notre article détaillé sur les instruments albanais (Çifteli, Lahuta, Def & Fyell). Ici, aux festivals, il suffit de savoir : ces trois instruments forment l'épine dorsale musicale de tout le folklore albanais.

La ronde du valle : la danse qui unit tout le monde

L'élément le plus visible de chaque festival est le valle, la danse albanaise en cercle et en ronde. Dans le valle, les danseurs se tiennent par la main ou par les épaules et se déplacent en une chaîne ouverte ou fermée – tantôt lente et digne, tantôt rapide et ardente. Le meneur de la file agite souvent un foulard, la shamija e kuqe, et donne le tempo et les figures. Chaque région a ses propres enchaînements de pas et ses propres mélodies, de sorte que le valle est à la fois unificateur et incontestablement local.

Le valle est plus qu'une danse : c'est un rituel social. Lors des fêtes, des mariages et justement des festivals folkloriques, jeunes et vieux dansent ensemble, souvent sur plusieurs générations dans la même chaîne. Personne ne reste à l'écart – le cercle ouvert invite toujours de nouveaux danseurs. C'est précisément ce qui en fait le symbole parfait de la communauté albanaise : l'individu s'insère dans la file sans perdre son identité.

Parce que le valle est un sujet à part entière – avec ses propres pas, ses styles régionaux et une longue histoire –, nous lui avons consacré un article entier. Si vous souhaitez découvrir de plus près les danses et leur tradition musicale, lisez notre article Valle : danses et tradition musicale albanaises. Pour la visite du festival, il suffit de savoir : quand la chaîne se forme, il ne faut pas hésiter – prenez simplement une main et dansez avec les autres.

La saison des festivals au fil de l'année : quand fête-t-on ?

La plupart des festivals folkloriques albanais se tiennent en été, quand le temps permet les représentations en plein air et que la diaspora est en visite au pays. Logu i Bjeshkëve dans la Rugova se tient traditionnellement au cœur de l'été, quand les alpages sont exploités. Le Festival national du folklore de Gjirokastra se tient lui aussi à la saison chaude, à plusieurs années d'intervalle, et est annoncé longtemps à l'avance à chaque fois. Les fêtes régionales se répartissent sur les mois de mai à septembre, beaucoup d'entre elles autour de fêtes locales.

Même en dehors de l'été, il existe des occasions où le folklore s'épanouit : le début du printemps, les grandes fêtes de famille et surtout la fête nationale, la Dita e Flamurit le 28 novembre. Ces jours-là, de nombreux Albanais de la diaspora portent délibérément le costume, sortent le drapeau et cultivent le chant et la danse même loin de la patrie. Qui planifie un voyage devrait vérifier les dates exactes à court terme, car les dates peuvent varier d'une année à l'autre – les grands festivals sont officiellement annoncés par les ministères de la culture et les offices de tourisme locaux.

Pour la diaspora en Allemagne, en Autriche et en Suisse, il vaut en outre la peine de consulter les programmes des associations culturelles albanaises locales. Beaucoup d'entre elles organisent leurs propres soirées folkloriques, fêtes Sofra et groupes de costumes – souvent avec des possibilités de se produire pour les enfants et les jeunes. Ainsi, la tradition reste vivante même loin des montagnes de la Rugova et des ruelles de Gjirokastra.

Ramener l'ambiance du festival à la maison

Il n'est pas nécessaire d'attendre la prochaine saison des festivals pour vivre un morceau de cette culture. Beaucoup de ce qui fait les festivals folkloriques albanais peut aussi se cultiver à la maison – dans le salon, lors d'une fête de famille ou comme cadeau à la génération suivante. Un vrai costume dans l'armoire, un Çifteli au mur ou un foulard de danse rouge à la main maintiennent vivant le lien avec la patrie.

Pour les collectionneurs et les amateurs, la Lahuta e Malsisë en statue décorative à 39,99 € constitue par exemple un symbole élégant de la tradition épique des montagnes. Qui veut faire de la musique soi-même optera pour le Çifteli fait main en taille M (env. 80 cm) à 84,99 € ou débutera à moindre coût avec le Def à 14,99 €. Et qui veut compléter l'apparition en costume associera le costume albanais en 5 pièces (Gjakova) à 279,00 € à des chaussons de laine assortis.

Tous nos costumes, instruments et produits culturels sont choisis avec soin, sont dans bien des cas faits main et proviennent, là où c'est possible, de la région. Nous expédions rapidement depuis l'Allemagne, emballons en cadeau sur demande et joignons un cadeau gratuit à partir de 15 € d'achat. Ainsi, l'ambiance du festival devient un morceau de tradition vécue pour la maison.

À qui convient quel souvenir de festival ?

Vous cherchez un souvenir ou un cadeau adapté autour du folklore albanais ? Voici un petit guide par occasion et par budget :

• Moins de 20 € – l'entrée en matière pleine d'ambiance : La Shamija e kuqe à 5,49 €, le Def à 14,99 € ou un désodorisant aux couleurs du drapeau albanais à 3,59 € pour la voiture – de petites attentions au grand effet.
• Le cadeau qui marque : Un Çifteli fait main dès 59,99 €, le gilet Jelek Kuq e Zi à 52,99 € ou les chaussons de laine à 54,99 € – des cadeaux que l'on garde toute une vie.
• Le grand coffret : Pour les véritables amoureux de la culture, on peut composer un ensemble de festival complet à partir de la collection Instruments et de la collection Tradition & Culture – jusqu'au costume complet en 5 pièces à 279,00 €.

En cadeau, tous les articles peuvent être joliment emballés sur demande ; sur demande, nous joignons une carte de vœux albanaise. Ainsi, le cadeau ne fait pas seulement plaisir, mais raconte aussitôt une petite histoire.

Conseils pratiques pour la visite du festival

Si vous souhaitez visiter vous-même l'un des grands festivals folkloriques albanais, quelques conseils vous aideront à parfaire l'expérience. Pour Logu i Bjeshkëve, prévoyez des chaussures solides et des vêtements résistant aux intempéries – la Rugova est en altitude, et le temps en montagne peut changer rapidement. Venez tôt, car les fêtes populaires attirent de grandes foules et l'accès aux montagnes peut être encombré. Pour Gjirokastra, il est recommandé d'associer la visite du festival à une nuitée dans la vieille ville, afin de découvrir tranquillement la ville de pierre et le château.

Prenez le temps des rencontres en dehors de la scène : aux stands, on trouve des produits régionaux, de l'artisanat et des accessoires de costume ; les échanges avec les groupes de costumes sont souvent le cœur d'une telle journée. Le respect envers les artistes va de soi – en retour, vous vivrez pleinement l'hospitalité albanaise, la mikpritja. Et quand le valle s'ouvre : n'hésitez pas, dansez avec les autres. C'est exactement à cela que servent ces fêtes.

Questions fréquentes sur les festivals folkloriques albanais

Quels sont les festivals folkloriques albanais les plus importants ? Les trois plus connus sont le Festival national du folklore de Gjirokastra (dans la ville de pierre classée à l'UNESCO au sud de l'Albanie), Logu i Bjeshkëve dans la région de Rugova au Kosovo (une fête des alpages et des costumes) ainsi que la Sofra Dardane, une fête culturelle et familiale célébrée surtout aussi dans la diaspora. À cela s'ajoutent d'innombrables fêtes régionales de valle et de costumes.

Où se tient le Festival national du folklore ? Il se tient à Gjirokastra, dans le sud de l'Albanie, traditionnellement sur la scène du château de Gjirokastra haut au-dessus de la ville. La vieille ville en pierre grise est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005. Le festival a été fondé en 1968 et rassemble des ensembles de toute l'Albanie, du Kosovo et de la diaspora.

Que signifie Logu i Bjeshkëve ? Le nom signifie à peu près « la fête des alpages » ou « la prairie des montagnes ». C'est une fête estivale dans la Rugova près de Peja au Kosovo, qui associe concours de costumes et de beauté, culture pastorale, danses en ronde et concerts, et célèbre expressément le patrimoine culturel des montagnes.

Quels instruments entend-on aux festivals albanais ? Le plus souvent le Çifteli (luth à manche long), la Lahuta (luth à archet à une corde pour les chants épiques héroïques) et le Def (tambour sur cadre pour le rythme de danse). Vous trouverez des détails à ce sujet dans notre article sur les instruments albanais.

Puis-je participer en tant que visiteur de la diaspora ? Oui. Les grands festivals sont publics et s'adressent expressément aussi à la diaspora. De nombreuses familles planifient leur voyage d'été précisément autour de Logu i Bjeshkëve ou d'un festival national. En outre, les associations culturelles albanaises en Allemagne, en Autriche et en Suisse organisent leurs propres soirées folkloriques et fêtes Sofra.

Conclusion

Les festivals folkloriques albanais sont le cœur battant d'une culture qui a préservé son identité pendant des siècles à travers le chant, la danse et le costume. À Gjirokastra, la nation résonne du haut de la scène du château, dans la Rugova Logu i Bjeshkëve célèbre les montagnes et leurs habitants, et à la Sofra Dardane, la communauté se rassemble – même loin de la patrie – autour de la table commune. Qui a vécu une fois ces fêtes comprend pourquoi Krenari, la fierté albanaise, est si profondément liée à la musique et au costume. Et qui ne peut pas s'y rendre en personne ramène tout simplement l'ambiance du festival à la maison avec un costume authentique, un Çifteli fait main ou un foulard de danse rouge.